TV Wonder USB 2.0 - televizní zázrak?
Zatím jen pro Ameriku je údajně určen nový - a první od tohoto výrobce - televizní tuner ATI. TV Wonder USB 2.0 slibuje díky podpoře USB 2.0 opravdu vysokou kvalitu signálu. Ač je prozatím ohlášen jen pro USA, vzhledem k použitému čipu Theater 200 jej můžeme co nevidět očekávat i v Evropě. Tento televizní čip totiž nepodporuje pouze a výhradně americký NTSC standard, ale stejně dobře si poradí s evropskou normou PAL.
TV Wonder USB 2.0 je - jak už jméno naznačuje - určen pro jakékoliv PC, notebook, či obecně zařízení s USB rozhraním ve verzi 2.0 - a s podporovaným operačním systémem. Právě rychlost rozhraní USB 2.0 je klíčová pro opravdu smysluplné použití nového televizního tuneru. Dřívější podobná zařízení si pomáhala různými triky, aby obešla limit staršího USB rozhraní 1.1. To se svými maximálně 12 Mbit/s nebylo schopno poskytnout dostatečnou kapacitu pro přenos plnohodnotného signálu - a proto si karty musely vypomáhat například kompresí signálu.
Díky USB 2.0 tyto postupy, které měly dost výrazný a většinou negativní vliv na kvalitu výsledného televizního obrazu, odpadají. Nahrazuje je spíše problém dostatečně rychlého a moderního PC. Tento TV tuner díky širokému spektru rozhraní a možnostem dodávaného softwaru je o něco více než jen obyčejná televize využívající displej notebooku či monitor stolního PC.
Mimo anténního vstupu je zde i videovstup a stereo vstup pro zvuk, aby bylo možné digitalizovat například signál z běžného videorekordéru či starší analogové videokamery. Díky rozhraní USB 2.0 tečou data z TV tuneru nekomprimována přímo do PC. Žel, ATI už oproti jiným TV tunerům nezabudovalo příjem rádia. Tato cenná a poměrně jednoduchá vlastnost tak zůstává pro příští verze. Škoda, po stránce elektroniky už by to byl jen minimální výdaj navíc - a výrazně by se rozšířila škála funkcí tohoto zařízení o další atraktivní pole použití.
Přesto, i v této verzi již uživatel dostává slušně silný nástroj, nejen pro příjem, ale i záznam digitalizovaného signálu běžné televize. Díky standardně dodávanému softwaru ATI Multimedia Center lze přeměnit jakékoliv PC ve videopřehrávač vyšší třídy. Zvládá funkce nejen televize, ale i například časový posun sledování a nahrávání Time Shift či elektronickou verzi přehledu pořadů (EPG - electronic program guide). Nahrané pořady lze i později překomprimovat s pomocí enkodéru ATI All-in-Wonder Encode do mnoha formátů.
ATI tak dává, zatím žel jen na americký trh, velmi zajímavou hračku - či nástroj. Cena tohoto v létě uváděného přístroje činit cca 100 dolarů v chudší verzi bez dálkového ovládání a 150 pro verzi s dálkovým ovládáním. Prozatím se dodávky omezí zřejmě jen na Kanadu a kontinentální USA.
