Na Floridě je letos 1 133 potvrzených případů nákazy virem zika, kterým se během letošního roku věnovala neobvykle velká pozornost (možná až nepřiměřená, protože 191 případů bylo důsledkem místního přenosu, zbytek byl zavlečený). Přirozeně se tak hledají způsoby, jak šíření viru omezit.
Komár Aedes aegypti, který přenáší virus zika (8.3.2016).
Jak ukazují zkušenosti s jinými tropickými nemocemi, dobrým způsobem je boj proti přenašeči. Tím je komár tropický (Aedes aegypti), který je mimochodem také odpovědný za šíření žluté zimnice, horečky dengue či chikungunya.
Boj proti „epidemii“
V USA, kde je relativní dostatek peněz na protiopatření, už probíhaly plošné postřiky zasažených oblastí a jiné operace a voliči ve floridském Key Haven měli rozhodnout, zda se k nim přidá i horká genetická novinka v podobě hejn geneticky zmrzačených komářích samců z dílny britské firmy Oxitec s oficiálním označením OX513A.
Rozlišit samečka komára od samičky není jednoduché  |
Oxitec se snaží vypouštět pouze samce, kteří nesají krev, a nepřenáší tedy nemoci, ale správně rozlišit pohlaví milionů či miliard komárů není jednoduché, a tak k chybám dochází. Zhruba 0,2 % z laboratoře vypuštěných komárů jsou tedy nakonec samičky.
Všichni by měli být potomky (ve zhruba 200. generaci) komára, který vznikl v laboratořích Oxfordské univerzity zhruba před 14 lety. Dotyční komáři mají v genech přidaný jeden, který vede k brzké smrti téměř všech (cca 96 procent) potomků, které samec zplodí. Firma je ve svých provozech namnoží do požadovaných množství (což jsou v menších pokusech miliony, při uvažovaném plošném nasazení miliardy) a pak vypustí do přirozeného prostředí v takovém množství, aby jejich počet výrazně převýšil počet volně žijících samců. To znamená, že by většina následující komáří generace měla být odsouzena k smrti ještě před tím, než bude moci někoho kousnout (podrobněji jsme psali v našem článku o prvních zkouškách komárů v Malajsii).
Systém už se využívá ve větším měřítku od letošního roku například v brazilském městě Piracicaba, která se také potýká s případy nákazy virem zika. V podstatně menších měřítkách se zkoušel i v jiných částech světa a výsledky byly obecně řečeno povzbudivé. Prakticky při všech zkouškách se populace komárů zmenšila o více než 90 procent.
Budoucnost testu je stále nejistá
Autoři floridského návrhu doufají v něco podobného - ani po volbách ovšem není jasné, zda dostanou šanci si svůj předpoklad ověřit. Většina z cca 40 tisíc voličů z okresu Monroe sice se zkouškou souhlasila, ale proti bylo cca 400 ze 600 voličů v okrsku Key Haven (výsledky zde), ve kterém se měla zkouška provádět. Což je problém proto, že léková agentura FDA, která zkoušku musela schválit, ji schválila právě jen pokud proběhne v tomto konkrétním místě. Takže se o povolení bude muset žádat patrně znovu - a to bude nejen nějakou dobu trvat, ale také to s sebou nese riziko dalšího neúspěchu.
Výsledky referenda nejsou závazné. O nasazení komárů má rozhodnout komise, která má boj proti komárům na starosti (ještě předtím jim pokus schválila FDA). Většina z nich ovšem předem řekla, že se budou řídit výsledkem referenda - a jeho výsledek není tak úplně jednoznačný. Další zasedání dotyčné floridské komise bude 19. listopadu, a zřejmě bude velmi zajímavé.
Aktualizace: Článek jsme rozšířili a doplnili.
