Patříte-li mezi uživatele, kteří mají ke svému počítači připojené laciné multimediální reproduktory, jejichž kvalita je v převážné většině případů přinejmenším sporná, potom by vaší pozornosti nemělo uniknout externí zařízení WOW Thing z nabídky společnosti SRS Labs. Za pár korun upraví reprodukovaný audio signál tak, že hrdě obstojí i při srovnání se zvukem reproduktorů vyšší cenové kategorie.
Mnozí z vás mohou namítnout, že pro úpravu a vylepšení zvuku postačí softwarové řešení. Pravda je taková, že sice existuje celá řada softwarových plug-inů pro nejpopulárnější přehrávače komprimovaných audio souborů, ale tyto v prvé řadě spotřebovávají tolik potřebný výpočetní výkon počítače, často vyžadují opakovanou změnu parametrů v závislosti na druhu reprodukované hudby či mluveného slova a v neposlední řadě jsou závislé na hostitelské aplikaci a na nainstalovaném operačním systému. U externího řešení všechny tyto komplikace odpadají a navíc je možné jej použít i u dalších zdrojů zvuku jako například CD/MP3 přehrávačů a podobně. Máte-li již plné zuby laborování s různými efektovými audio plug-in moduly, potom je WOW Thing určený právě pro vás. Pro majitele herních konzolí je navíc k dispozici speciální verze WOW Thing for Game Consoles doplněná o potřebné instalační kabely.
V dodávaném manuálu se dozvíte, že hlavním použitým algoritmem je patentovaný TruBass umožňující přesnou reprodukci basů ve stereo nahrávce. Dokonce prý nabízí pocit hlubokých a bohatých basů i při použití reproduktorů, které je vzhledem ke své konstrukci nemohou věrně reprodukovat. Dále WOW Thing restauruje dynamiku u komprimovaných audio nahrávek, umocňuje vnímání zvukového prostoru generovaného malými reproduktory a vyznačuje se snadnou PNP (Plug and Play) instalací. Stačí jej jednoduše zapojit mezi zdroj audio signálu (zvuková karta, CD/MP3 přehrávač, ...) a reproduktory, připojit napájení a je možné jej začít okamžitě používat. Audio signál prochází přes WOW Thing, kde dochází k jeho úpravě, a poté je vyvedený na reproduktory. Kromě výchozího firemního nastavení má uživatel k dispozici ovládací prvky pro jeho modifikaci. Jedná se o knoflíky pro nastavení hlasitosti, úrovně Trubass a WOW efektu. Samozřejmostí je tlačítko pro zapnutí/vypnutí přístroje a nechybí zde ani tlačítko WOW Bypass vyřazující v případě potřeby dočasně WOW Thing z činnosti.
Vlastní testování proběhlo na počítači se zvukovou kartou Sound Blaster Live! a reproduktory Creative FPS 1600 a navzdory mému poněkud skeptickému přístupu dopadlo překvapivě dobře. U většiny nahrávek nebylo třeba měnit firemní nastavení a opravdu došlo k výraznému zlepšení zvukové kvality přehrávaných souborů. Nicméně u některých skladeb docházelo k výraznému zkreslení vokálů, které bylo možné částečně potlačit snížením úrovně TruBass a WOW efektů. Vezmu-li v potaz cenu celého zařízení, tak nezbývá, než jej doporučit všem majitelům levných/multimediálních aktivních reproduktorů. Výraznou změnu k lepšímu uslyšíte na vlastní uši. Vlastníte-li však nadprůměrnou reproduktorovou sestavu, potom od WOW Thing nečekejte žádné zázraky.
Jak již bylo zmíněno, firma SRS Labs nabízí zařízení WOW Thing ve dvou provedeních, která jsou nyní k mání za zvýhodněnou cenu. Verze pro počítače PC a Mac byla zlevněna z původních 24.95USD na 19.95USD a za verzi pro konzole nyní zaplatíte 24.95USD místo 28.95USD. Všechny zájemce, kteří nevlastní mezinárodní platební kartu pravděpodobně nepotěší skutečnost, že zmíněné ceny platí pouze při objednání přímo v on-line obchodě firmy SRS Labs a WOW Thing prozatím žádný z českých distributorů počítačových komponentů a multimediálního příslušenství nezařadil.
Website: http://www.srslabs.com
