Zdroj z amerického ministerstva obrany uvedl pro agenturu Reuters, že speciální satelit testující novou technologii přestal komunikovat s pozemním řídícím centrem. Samotná družice známá jako L-21 stála několik set miliónů amerických dolarů a na svou oběžnou dráhu byla vyslána teprve minulý rok Národní agenturou pro letecký průzkum (NRO).
Američané tak během několika měsíců ztratili neplánovaně kontakt již s druhou družicí. Poprvé se tak stalo v listopadu 2006, když NASA nedokázala znovu navázat kontakt s marsovským satelitem Mars Global Surveyor. Ta se odmlčela poté, co jí byl nařízen přechod do klidového režimu v důsledku problémů se solárními panely. Poslední analýzy prý ukazují, že chybu možná udělala sama kosmická agentura, respektive špatný software, kterým chtěla vylepšit program družice.
Od té doby se s ní i přes opakované pokusy nepodařilo navázat další kontakt. Na pomoc byla dokonce povolána i další družice, která kolem Marsu krouží.
Sonda Mars Global Surveyor je však již vysloužilá. Problém se špionážní družicí je tak z tohoto pohledu mnohem větší. I proto prý stále probíhá intenzivní snaha komunikaci s družicí navázat.
Jak uvedla ČTK, astronom Jonathan McDowell ze Smithsonova astrofyzikálního střediska Harvardovy univerzity řekl, že se zřejmě jedná o tajný satelit, který byl 14. prosince vypuštěn z Vandenbergovy letecké základny v Kalifornii a který se prý liší od známých modelů. Byl prý záhadou i pro pozorovatele družic, protože zůstával beze změny na nízké oběžné dráze ve výšce 350 kilometrů nad Zemí.
"Pro NRO je to určitě neúspěch, protože agentura se v minulých letech věnovala intenzivně vývoji nové technologie. NRO má problémy s přechodem na generaci nových satelitů," řekl McDowell.
