Americká soukromá společnost SpaceX představila variantu své vesmírné lodě Dragon, která je určená pro přepravu astronautů. Dragon V2 bude stejně jako první verze Dragona vynášet do kosmu raketa Falcon 9.
Firma tak nabízí určitou odpověď na vtípek ruského vicepremiéra Dmitrie Rogozina, který si po vyhlášení "vesmírných sankcí" USA neodpustil na Twiteru poznámku, že si v USA mohou posílat kosmonauty do vesmíru na trampolíně.
Přistání na padáku i vzpěrách
Přistávací modul bude díky vlastním motorům schopný po návratu z kosmu řízeně a měkce přistát na pevnině, přičemž kabina dosedne na výsuvné vzpěry.
"Takhle by kosmické lodě měly v 21. století přistávat," řekl Musk při uvedení novinky. "Umožní to rychlé opětovné využití plavidla." Pro případ nouzového přistání nicméně bude Dragon V2 vybaven i padákovým systémem.
Zmíněné motory budou mít i bezpečnostní funkci, neboť v případě havárie nosné rakety bude pomocí nich plavidlo schopné se kdykoli během stoupání odpoutat.
SpaceX vysílá své automatické nákladní lodě k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) od roku 2012, nyní chce do dvou až tří let uskutečnit první let s lidskou posádkou.
Musk ještě před oficiální ceremonií prohlásil, že pilotovaná verze Dragona bude vypadat futuristicky a že bude připomínat "mimozemské plavidlo". To však, jak se později ukázalo, poněkud přeháněl a není také jasné, jak hodlá dodržet slíbený termín 2016 - 2017, kdy by měl Dragon V2 letět s lidkou posádkou do vesmíru.
Modul se sedmi místy
Představená kapsle byla vybavena sedmi křesly pro posádku, kterým dominuje výklopný ovládací panel s dotykovými obrazovkami. Musk při prezentaci upozornil, že všechny klíčové ovládací prvky jsou z bezpečnostních důvodů manuální. Kabina je také vybavena okny.
Lodě Dragon mají v budoucnu zajišťovat dopravu astronautů do kosmu. Spojené státy v současné době nemají žádnou loď pro posádku, plně tak musí spoléhat na ruské sojuzy. Zatímco vyřazené americké raketoplány přistávaly jako letadla a sojuzy dosedají na padácích.
