V závěru uplynulého týdne poodhalila na CeBITu své plány společnost SiS. Ta již mezi výrobci grafických jader není žádným nováčkem, a tak se netrpělivě očekávalo, čím hodlá potenciální zákazníky oslnit. Již minulý rok dokázala slušně atakovat konkurenční karty pro low-endový trh. 3D akcelerátory Xabre 400 a 600 nabízejí v současné době stále slušný výkon za velmi přijatelnou cenu. Před veletrhem bylo jisté jen jedno – grafická novinka ponese označení Xabre II.
Přestože se její představení očekávalo na letošním CeBITu 2003, bohužel se tak nestalo. Společnost o ní začala otevřeně hovořit dokonce až minulý pátek. Do té doby se HW odborníci, fanoušci a veřejnost mohli jen těšit. Silicon Integrated Systems je ale bohužel v osudný den zklamala. K oficiálnímu představení má totiž dojít až v červnu tohoto roku, na výstavě Computex v Taipei. Ovšem na první karty se můžeme těšit až začátkem července. V souvislosti se zpožděním se spekuluje také o pomalém převedení výroby pod křídla firmy United Microelectronics Corporation (UMC), která se postará o jejich výrobu.
A co nám tedy nabídne?
Pomineme-li současné problémy, jako jsou pozdější uvedení, či špatná komunikace s UMC, dle jednoho ze zástupců společnosti se máme na co těšit. Na serveru Xabregamer byl totiž zveřejněn rozhovor, ve kterém je naznačeno, že v době uvedení bude karta Xabre II nejvýkonnějším dostupným řešením na trhu. A naštěstí, i přes značný nárůst výkonu se prý nemusíme bát obdobného “hyper” chlazení, jaké měla karta GeForce FX 5800 Ultra. Také je přislíbena podpora nejnovější verze OpenGL (možná už 2.0) a Anti-Aliasing 4x a 8x. Zároveň bylo potvrzeno, že budou vyráběny dva čipy. Jeden pro méně majetnější - SiS341 - a pro high-end trh pak SiS340. Oficiálně budou obě jádra spadat pod sérii Xabre II.
Specifikace, specifikace a zase specifikace
Obě verze GPU Xabre II budou podporovat rozhraní DirectX 9.x. Výkonnější verze pak bude navíc disponovat 8 pipelines, 16 texturovacími jednotkami, 80/85 miliony tranzistory a čeká se implementace vertex shaderů 2.0, přímo v hardware. Takt jádra je stanoven na 375 MHz a paměti typu DDR II se očekávají s frekvencí 500 MHz, efektivně pak 1 GHz. Bohužel, nikde se již nemluví o odezvě použitých paměťových modulů. Jejími frekvencemi se pak vyrovná GF FX. Grafická jádra budou vyráběna 0.13mikronovou technologií, samozřejmě s podporou AGP 8x.
Distribuce a ovladače
Společnost SiS také otevřeně mluvila o velkém zájmu o jejich jádra Xabre ze strany OEM partnerů. Bohužel kapacity současné výrobní linky jsou dosti omezené. Z tohoto důvodu také možná přesunuli výrobu právě k UMC. Jistou roli zcela určitě hrají i levnější náklady na jejich výrobu. Kvalita ovladačů je prý též velmi důležitá, ale na prvním místě je výkon. I nadále bude jeden balíček driverů určen pro všechny karty a operační systémy Windows. Firma uvažuje také o zahrnutí changelogu do driverů.
Závěrem
Podle papírových předpokladů by nová generace GPU Xabre II měla být na velmi vysoké úrovni. Navíc má karta, dle SiS, v době uvedení soupeřit s jedničkami na trhu, tedy GeForce FX a Radeony. V té samé době se má navíc objevit jádro nVIDIA - NV35. Ukáže tedy čas a reálné testy, jak si SiS povede proti kralujícím společnostem ATI a nVIDIA.
